(Продолжение следует)

* * *

Орг решил, что им нужен новенький, обязательно человек. Он заявил об этом на первой же планерке после окончания периода адаптации. Мозги у Панды работали плохо – трудно было отвлечься от прыщей, проблем с самооценкой и прочих типичных заморочек юности землянина.
- Ты думаешь взять к нам местного – это хорошая идея? – спросил он у Ящера.
- Может быть да, а может и нет…
- Я предполагал, конечно, что ты промычишь что-нибудь неопределенное, но надежда подыхает последней, - Панда скорчил притворно-недовольную рожицу и картинно рухнул на пол, изображая агонизирующую надежду.
- Я тоже скучал по тебе, - ответил Ящер, пристально наблюдая сверху за гипертрофированными последними издыханиями надежды на его возросшую уверенность в себе.
Когда она окончательно и бесповоротно издохла, в отсеке бесшумно появился трансформировавшийся в премиленького землянина бывший Зеленый Гоблин, с чайным подносом и недовольным выражением на смазливой моське.
- Ты чего? – спросил Панда, подскакивая с пола.
- Ничего, - надул по-детски пухлые губки Гоблин. Ящер было раскрыл рот, чтобы выдать, что творится у Зеленого в голове, но Панда вовремя предупреждающе покачал головой – всё равно было понятно, что Гоблин сознается сам.
- Он заставляет меня разносить чай в студии! Велел тренироваться! – произнёс Гоблин и обиженно воззрился на Ящера, как будто тот всё-таки проболтался за него.
- А кексик можно? – спросил Панда указывая на блюдце с шоколадным маффином, стоявшее между чашками. Гоблин даже задрожал от досады, но ничего не ответил и протянул поднос. Но стоило только Панде вонзить зубы в вожделенный объект, как на пороге возник Гриб с таким выражением лица, словно он получил кошмарное известие – как минимум взорвалась одна из планет его родной системы, унеся с собой жизни десятков миллионов популяций родственной плесени. На бледном лице хорошо выделялись огромные безумные глаза, но настоящий ужас выражали посеревшие дрожащие губы и многочисленные скорбно поникшие антеннки, просвечивавшие сквозь густую шевелюру. Гриб был в таком трансе, что Гоблин немедленно забыл о пережитом унижении и, опрокинув поднос, бросился утешать друга, которому теперь едва доставал до уха. Панда подавился кексом, закашлялся, получил по спине от Ящера, который одновременно, пристально глядя Грибу в глаза, произнёс:
- Мне очень жаль…
- Ты знал? – выдавил Гриб, поднимая лицо с гоблинского плеча.
- В голову к Оргу я не лазал, если ты это имеешь в виду. Я – не камикадзе. Но догадаться было не сложно….
- А что, собственно, случилось? – вставил, наконец, Панда, прожевав остатки кекса.
- Не волнуйся, - ответил Ящер, нервно улыбаясь, - Жрать он тебе запрещать не собирается, по крайней мере – пока.
- Да….Но что-то мне, то есть, по крайней мере, нам с Грибом, он собирается запретить? Я правильно понимаю? – Панда настороженно поднял одну бровь.
- Не что-то, а БАБ! – не выдержал Гриб. – И запретит он всем! Гоблин ахнул и снова уронил сахарницу, которую только что успел подобрать. Белые кубики беспорядочно рассыпались по полу, кое-где, утонув в светло-коричневых лужицах чая с молоком, которые чистящий механизм Воробья ещё не успел удалить. Вторая бровь Панды присоединилась к первой в совместном взлете. Он тяжело сглотнул – Ящер был прав – решение Орга являлось предсказуемым и очевидным, но легче от этого почему-то не становилось. Тем временем Гриб начал причитать на тему, что размножение – это лучшее, что есть на этой долбаной планете, особенно по сравнению со спорами и грибницей…. Панда не знал как утешить его и … себя.
- Лучше бы он запретил мне жрать… - выдавил он, наконец, собрав лоб во множество складок. Остальные воззрились на него, словно громом поражённые. Даже Ящер, казалось, был почти убит признанием друга.
Последовала длительная немая сцена, в ходе которой Гоблин – заламывал руки и куксился, Ящер – задумчиво морщился, кусал пересохшие губы и облизывал их длинным раздвоенным языком, Гриб - потерянно тряс лохматой головой, погруженный в столкновение с тяжкой реальностью, а Панда – слонялся по отсеку, не зная, куда себя деть.
«И ведь крыть-то нечем», - размышлял он. «Сфера-то у него… и настроена чётко на него….эх». Маленькая переливающаяся хрустальная сфера содержала в себе секрет успеха и была эксклюзивной собственностью Орга, как главы экспедиции. Она не делала ничего… вообще ничего особенного – только гарантировала им, что всё будет получаться, пока она у них.
- Ещё он хочет, чтобы мы привыкли называть друг друга земными именами, - бесцветно произнёс Гриб. – А то новичок не поймёт, «что тут у нас за зоопарк», - последнее слово он выделил особенно обиженно и добавил. – Как будто я тут вообще не причём, если я – Гриб!!!
Ящер глубоко вдохнул и произнёс:
- Не расстраивайся, Ховард, - Гриб аж подпрыгнул, а глаза Гоблина округлись и достигли в размере чайных блюдец, которые он испуганно прижимал к груди.
«А не пошёл бы ты, блин… Джейсон!», - подумал настроенный покачать права Панда.
- Только после тебя, Газ, - спокойно ответил Ящер.
- Вот и поговорили…., - подытожил его собеседник. - Орг…то есть Найджел поимеет нас всех. Шикарно! Гоблин охнул и уронил блюдца.
- А тебя-то э-э-э… Марк, что расстраивает? – саркастично бросил Панда, пиная осколки посуды носком кроссовка. – Ты же у нас вроде как – девочка …эээ глубоко внутри, ну или был раньше!
- А я всегда был лесбиянкой, между прочим! – окончательно обиделся Гоблин. Он встал на карачки и стал собирать разбросанные осколки посуды, игнорируя чистящие усилия корабля. Панда чувствовал, что перегнул палку, но он был так зол, так зол! Этот мерзкий Орг не понимает, ЧЕГО он их лишает. Нет, ну судя по тому, что про него говорил Ящер («Джейсон, ну или хотя бы – Джей… привыкни», - мысленно поправился Панда) Найджел и правда этого не понимал. В конце концов - даже на родном Тираниусе они все размножались исключительно каким-то особо извращённым почкованием – и никаких тебе маленьких пушистых детенышей… Медведь тяжело вздохнул и плюхнулся на колени, помогать Гоблину собирать черепки и крошки – бессмысленно, зато успокаивает. Остальные, молча, присоединились к ним.

* * *

Тридцатисекундный Воробей скучал. Да, конечно, летающая тарелка – это не роскошь, а лишь средство межпланетного передвижения… и всё-таки его искусственная душа просила большего. Раньше корабль не знал, как это называется, лишь смутно чувствовал какую-то неведомую потребность. Но здесь, на Земле он, наконец, понял к чему всегда стремился… Здесь всё было пропитано этом чувством, под названием – любовь!
Космический корабль грезил, чтобы его отполированными боками кто-то восхищался, чтобы его ценили как любимого домашнего питомца, гладили и чесали за ушком топливного отсека. Ночами или в дождливую погоду он носился над сочно-зелеными британскими лугами и мечтал, чтобы его занятый записями, репетициями и гастролями экипаж, почаще навещал его.
Он видел сны, в которых заботливый, любящий хозяин застывал с мягкой тряпочкой, любуясь своим чётким отражением в серебристом боку корабля – не то, чтобы его обшивку действительно надо было чистить… «но как бы это было приятно», - думал Воробей. Как раз в одну из таких приятных фантазий и ворвался внезапный стук – кто-то отчаянно барабанил кулаками по обшивке – как раз по тому месту, которое было бы особенно здорово почувствовать начищенным.
- Сим-сим, открррройся!!!!!!!!!!! – послышалось снаружи. Воробей озадаченно вздрогнул и приподнял одну из своих мембран – перед ним стоял его экипаж, вернее пытался стоять, так как сохранение вертикального положения требовало невероятных усилий от всех пятерых. «А собственно, почему пятерых?! Ведь Орга здесь нет! Я его не чувствую»! – внезапно сообразил корабль и сразу же нащупал затуманенное сознание скользкого телепата.
- Не-е па-арься, - донеслось в ответ. – Все – свои, - Джейсон икнул и похлопал корабль, словно взбрыкнувшую лошадь по холке. Воробей насторожился…. Состояние измененного сознания самого разумного из членов его экипажа не оставляло сомнений в общей картине – надрались все. И сейчас потребуют играться в НЛО… Обычно это бывало весело, но с землянином на борту??? В общем, корабль был здорово ошарашен. «Может лучше догонитесь веселящим дымом и по койкам, а»? – робко намекнул он. «Баиньки пора, завтра важная, как её там - фотосессия… вы сами говорили»?
- Нехай прокатит! – махнул дезорентированной рукой Джейсон и наклонился, чтобы вместе с Ховардом поднять тело землянина, валявшегося на пороге открытой мембраны в абсолютно бессознательном состоянии.

(Продолжение следует))))

Catarina, S1M0NE, от меня и от Satory - спасибо!

* * *

По-прежнему светало. Рассвет плавно растворялся на кончиках высоких туманных скал. Нежно-изумрудные горные склоны, седеющие к заснеженным вершинам, озадаченно взирали на серебристое летающее блюдце, которое притаилось в геометрической тени чуть покачивавшихся на ветру сосен. Тридцатисекундный Воробей задрожал и потянулся в унисон с первым проснувшимся членом экипажа. Гриб выполз на поверхность и свет божий. Растрёпанный и слегка растерянный, он потер покрасневшие глаза и спрыгнул на землю через заблаговременно распахнутую мембрану иллюминатора. Корабль всё утро проветривался – концентрация перегара и веселящего дыма в его вентиляционной системе, плюс явный переизбыток эмоций от вчерашнего, мутили и без того запутанный искусственный интеллект.
Было свежо. Пробравшись на цыпочках среди покрытых мхом валунов к краю приютившего их утёса, Гриб вдохнул эту странную высокогорную тишину. На один уступ выше их взлётно-посадочной площадки к скале прилепилась одинокая хижина. Рядом с ней в позе лотоса сидел сухонький старичок в потертом сером кимоно и попивал что-то дымящееся из фарфоровой пиалы. Ховард застыл как вкопанный. Потом обернулся – их летающая тарелка была на месте – торчала как бельмо на глазу. А старичок всё сидел и чуть улыбался уголками рта, наблюдая за ошарашенными метаниями полуголого гостя своей одинокой обители. Наконец он отставил свою пиалу, неспешно поднялся и жестом позвал Ховарда подойти поближе…
Когда Панда продрал глаза и выполз вслед за другом на скалу подышать свежим воздухом, перед ним предстала следующая картина: растрепанный Гриб восседал рядом с отшельником, парившим в нескольких дюймах над скалой. Лица у обоих были умиротворенные донельзя. Гэри вежливо откашлялся и позвал:
- Ховард?
- Не мешай – я с мировым разумом общаюсь, - послышалось в ответ.
- От Ящера заразился? – хмыкнул Панда в ответ, подставляя заспанное лицо прохладному горному ветерку.
- Нет, не от него…
- Нет, не от меня… - раздался синхронный ответ. Отшельник открыл глаза и, погладив белую, жидкую как у старика Хоттабыча бородёнку, поклонился появившемуся Джейсону. Ящер наклонил голову в ответ и добавил, обращаясь к Панде:
- Интересный землянин.
- Интересней, чем наш?
- Ну-у…. Наш – это наш… а этот вообще на какую-то более высокоразвитую форму тянет….
- Понятно, - скептически отозвался поклявшийся ничему не удивляться Панда.
- Кстати, он спрашивает, не голоден ли ты?
- А что? Так заметно? – Гэри прислушался – в животе, кажется, не урчало.
- Я же сказал – он высокоразвитый. Лапшу будешь?
- Буду.
Рассвело. Панда прижался спиной к уже нагретому солнышком серебристому боку Воробья и запустил палочки в пиалу с дымящейся домашней лапшой. Это была просто поэзия – утро, тишина неприступных гор и прекрасные, скользкие от подливки, извивающиеся макароны, намотанные на деревянный столовый прибор. Главное постараться не чавкать. А то эти двое какие-то больно серьёзные…. «Ну с Ящером всё понятно – это клиника, а подслушивает, что я о нём думаю – сам виноват», - Панда тяжело вздохнул. Но вот для Гриба подобная вселенская задумчивость была совершенно не характерна!
- Хов, ты чего? – не выдержал Гэри, наконец, после нескольких минут безмолвного наблюдения за потерянным Грибом, который, то пялился в тарелку с божественной лапшой, то оборачивался и пристально всматривался в свое чёткое отражение на гладкой поверхности Воробья.
- Я думаю, - глубокомысленно ответил Гриб.
- Тебя ЛАПША на это вдохновила?
- Именно…, - кивнул Ховард. – Как считаешь, Газ, мне пойдёт такая причёска? – он приподнял палочки, захватив несколько длинных толстых макаронин, и продемонстрировал этот пучок Гэри, прежде чем отправить его в рот. Панда обильно сглотнул слюну, остро ощутив вкус лапши на языке и приятную тяжесть в желудке, которая могла бы быть и побольше:
- Да, наверно пойдёт – главное антеннок будет не видно!
- Ага, - покивал Гриб. – Главное донести до Найджела мысль, что причёска под семинариста – это полный отстой.
- Даже не начинай просить… - отозвался Джейсон. – Я эту мысль до него доносить не буду.
- Почему? Кто, если не ты?
- Потому, что я не полезу Оргу в голову!!!
- Ой… А зачем сообщать об этом так громко? У меня мозг болит между прочим…. Добрее надо быть с бодуна-то… тише… - Гриб подпер подбородок руками, увещевая друга, словно тому действительно требовалось стать самокритичнее по жизни.
- Он над тобой просто издевается, - авторитетно вставил Панда и поднялся с земли.
- Да, я знаю…
- А Орга мы уболтаем насчёт причёски…. Ну постепенно, - медведь улыбнулся и повернулся к входной мембране корабля, намереваясь произвести разведку состояния младшей половины коллектива.
- Марка только что стошнило на второй палубе, - сообщил Ящер, явно посетив голову Гоблина. – И он думает, почему он не сдох вчера…
- А Робби?
- Продрыхнет вплоть до первого прикосновения стилиста, не парься.
- Fuuuuuck! - выругался Гриб. – Я совсем забыл про эту грёбаную фотосессию! – он вскочил на ноги и понесся куда-то внутрь Воробья так стремительно, что корабль аж вздрогнул.
- Иди, помоги ему, - выдохнул Ящер, обращаясь к Панде.
- С чем помочь-то?
- Привести Гоблина в чувство… Хова здраво рассудил, что если Зеленый будет цвести и улыбаться, то до наших помятых рож никому дела особо не будет.
- Ну-у… в процентном отношении он прав, - протянул Панда. – Хотя Орг нам всё равно за это наваляет.
- Остаётся изменить то, что возможно изменить и смириться с остальным… - кивнул Ящер.
Через пять минут Марк висел вниз головой над туманной пропастью, оглашая долину многократно растиражированной эхом нецензурной бранью. Панда поморщился – неудобно перед отшельником как-то… Но ведь не заткнёшь – руки заняты.
- Ну что – взбодрился? Уже не хочешь принять ванну? Выпить чашечку кофе? – съехидничал Гэри. Ответ далеко выходил за рамки рейтинга R.
- Вау… и даже телепатом быть не надо, чтобы узнать, что о тебе думают!
Ховард, который всё это держал Зеленого Гоблина за вторую ногу, сделал вид, что отпускает – послышался визг.
- Хм, кажется, пора вынимать! – сказал Панда, прислушавшись.
- Пора, - и Марк тут же оказался на твёрдой земле. Ещё пара минут и одна почти полностью расплёсканная нетвёрдыми руками пиала с зеленым чаем, и он был в порядке – милый, слегка растрёпанный, с чудесно раскрасневшимися щёчками – в общем, картинка.
«То, что доктор прописал», - подумал медведь.
- Ага, - вслух согласился Ящер. – Однако нам пора. Все четверо по очереди поклонились старичку – хозяину утёса - Марк, отчаянно дрожа всем телом, и пошли на корабль. Робби спал, свернувшись калачиком посреди коридора. Перешагивая через него, Гэри нахмурился.
- Что мы будем с ним делать? – спросил он остальных, когда они добрели до главной рубки.
- В смысле? – отозвался Марк. – Мы ничего с ним не будем делать!!!!
- Э-э… напоминаю – вчера его похитили «злобные» пришельцы… - не унимался Гэри.
- Я не заметил, чтобы его это особенно напрягло, - пожал плечами Ховард.
«Да…. Но это может ещё очень сильно напрячь нас»! – подумал Панда, но вслух ничего не сказал, решив обсудить всё потом с Ящером – без пристрастного к землянину Гоблина и фиолетово ко всему настроенного Гриба.

* * *

Каждый всхлип и щелчок фотоаппарата отдавался у Панды где-то в мозжечке. Смертельно хотелось разбить софиты и вырубиться прямо тут в фотостудии на коврике. Но экзекуция только началась. И, глядя на саблезубое выражение лица Орга, Гэри понимал, что просто съёмками, которые он и так терпеть не мог, это всё не закончится.
Гриб отошёл от утренней медитации на лапшу, но так, кажется, до конца и не вернулся к обычному состоянию. Джей с Марком улыбались, спасая ситуацию. Робби всё ещё был не здесь, впрочем, ему-то чуть хмуриться было даже хорошо. В перерывах между сериями безумных вспышек, когда фотографы останавливали процесс звуко-световой пытки с целью поменять объектив или переставить освещение, Панда не мог оторвать глаз от сферы в руках Орга. Тот заказал себе второй, практически идентичный маленький шарик и теперь постоянно ходил, вертя их в руке. Скорость вращения сводила Панду с ума. Он отвернулся и поймал страдальчески-злобный взгляд Ховарда, над которым застыл голубой, как яйца дрозда, стилист. В глубине грибных зрачков явственно поблёскивала мечта намотать тонкий кишечник парикмахера на автомобильную лебёдку.
«Найджел их, наверно, где-то выращивает подпольно … в пробирке…», - подумал Панда, взглянув на экземпляр, колдовавший над его собственно причёской. Марк трепался без умолку, а Джей дремал, периодически удивлённо вздрагивая. На лице сидевшего на соседнем стуле Робби ясно читалось без всякого вскрытия мозгов: «Побреюсь наголо! Нет, однозначно побреюсь наголо»! Выглядел он в целом нормально – похмелье, как похмелье – никаких следов пережитого опыта общения с инопланетными цивилизациями.
«Правда назвать нас вчера «представителями цивилизации» можно было только с ОЧЕНЬ большой натяжкой», - подумал Гэри и покраснел до кончиков ушей. Стилист был недоволен, но Панда взглянул на него так исподлобья, что тот сразу раздумал это недовольство выражать и принялся деловито копаться в своей непомерной сумке.
Съёмки продолжались ещё час другой и всё шло как обычно – Гоблин скакал как обезьяна и улыбался, Джейсон просто улыбался, а Ховард пребывал на своей волне, видимо поймав на одну из своих антеннок какую-то местную альтернативную радиостанцию – лёгкое подрагивание грибной ноги явно свидетельствовало о её танцевальном характере. Поведение Робби тоже не демонстрировало ничего необычного, но на душе у Панды всё равно было как-то настороженно.
- Да не парься ты так! – воскликнул Марк, повисая одной рукой у него на шее и сдувая непослушную чёлку. – Мне ещё с утра показалось, что Роб уверен, что ему всё приснилось. Я Джея щас попросил проверить – он подтвердил. Сам спроси, если хочешь.
- Да я верю… - выдохнул Панда. – «Но сколько ещё таких «снов» ему приснится, прежде чем ему надо будет телефон одалживать - с головой созвониться»?
- Это ещё не главная проблема, - произнёс подошедший Ящер.
- А какая - главная? – прощебетал Марк.
- Главная проблема – это беззастенчиво влюблённый в Робби космический корабль, - неохотно отозвался телепат.
- ЧЕГО??? – хором выпалили его ошарашенные друзья.
– Разве такое бывает? – добавил Зеленый, которого Гэри как раз стряхнул с шеи.
- Ну-у… - начал Джейсон. – Теоретически, искусственный интеллект летающей тарелки перенимает основные функциональные особенности личности того, кто настраивал...
- А кто его настраивал?
- Воробья настраивал я… - сообщил Ящер. – Я же штатный телепат экспедиции.
- Тогда при чём здесь то, что он якобы «влюбился»? – скептически спросил Гэри. – Ты же у нас, вроде как, добровольный монах?!
Марк тут же изобразил кашель, пытаясь скрыть фыркающие смешки. Ящер потупился, развернулся и пошёл прочь.

* * *
Поздно вечером Панда постучал в дверь соседнего номера:
- Джей?
- Да, - послышалось из-за двери.
- Открой.
- Зачем? Я и так знаю всё, что ты хочешь сказать.
- Я прекрасно знаю, что знаешь! - Гэри настойчиво подергал ручку, и Ящер сдался и впустил его. В комнате было темно – единственным источником освещения был экран включённого телевизора.
- Чего смотришь?
- Да ничего – так щёлкаю, - Джейсон поднял пульт с кровати и протянул его Панде, жестом предлагая располагаться, а сам взял с прикроватного столика стакан с какой-то белой жидкостью и, нахмурившись, сделал большой глоток.
- Козье молоко, - ответил он на не заданный другом вопрос. – Замечательно восстанавливает телепатические способности – а то я вчера нафестивалил…. И да – гадость редкостная.
- Джей… - протянул Панда и закусил губу. – Мы не договорили днём…. Ты так взял и ушёл…
- Как послали, так и ушёл, - произнёс Ящер в ответ, не поднимая глаз. Гэри показалось, что он сейчас просто взорвётся внутри:
- Хватит реснички мне тут демонстрировать! Обидься уже, наконец!
- Не буду…
Панда закатил глаза:
- Ладно, уговорил – проехали. Раз тебя не напрягает обстоятельство, что даже у летающей тарелки есть личная жизнь то… Что нам с этим делать?
- Вам с парнями в принципе ничего. А мне придется периодически вправлять ему мозги, чтобы настройки совсем не слетели… Я просто хотел, чтобы вы знали и не удивлялись – мало ли...
- О’к, - кивнул Панда. – А объекту его «страсти» это чем грозит?
Джейсон хмыкнул:
- Да особо ничем, ну за исключением того, что всю оставшуюся жизнь мистера Уильямса скорее всего будет преследовать на безопасном расстоянии влюблённый неопознанный летающий объект.
- Не думаю, что он особо расстроится, - согласился Гэри и, не зная, что ещё сказать стал перещёлкивать телевизионные каналы. На одном из них ему попался его любимый телесериал и, хотя спать уже хотелось ужасно, оторваться Панда не мог.
- Ты смотришь «Секретные материалы»… - Ящер не спрашивал – он констатировал факт.
- Ага…. Мне нравится – интересно, и рыжая очень ничего, - невинно ответил Гэри.
- Ты – псих, - покачал головой Ящер. – Это же всё равно, как если бы привидение смотрело на Билла Мюррея и компанию и тащилось…
- От психа слышу! – Панда заржал. – Да и что такого? Мы же не планируем поработить Землю? Так? - Джейсон тоже засмеялся и замотал головой в ответ:
- Кстати, ты понял, почему Орг нам не вкатал? Есть предположения?
- Не - а… - отозвался Панда. – А у тебя?
- И у меня нет. Загадка всё это – я думал, он как минимум выклюет наши проспиртованные печёнки, потом вырастит новые и склюёт снова. А он - ничего… как будто, так и надо!
Только досмотрев серию и получив от друга волшебного пинка, засыпающий Панда отправился к себе. Ворочаясь на привычно-гостиничной кровати, он, несмотря на усталость, долго не мог отделаться от странных бессвязных мыслей. Словно призраки в мультике про Хеллоуин в его голове проносились образы, вопросы и неясные догадки. Сначала Тридцатисекундный Воробей, покрытый розовыми сердечками, потом Гриб в парике из макарон, вокруг которого прыгал размахивавший восемнадцатью конечностями Зелёный Гоблин, потом возник Орг со своими шариками, улепётывавший от агента Малдера….
- «Что за бред»? – подумал Гэри. - «Ведь чёрт знает что будет сниться»… И ему действительно приснилось.

* * *
Продолжение следует….

Жду с не терпением!!!!

* * *
От аффтара: эта глава – небольшой скромный кроссовер с «Секретными материалами». Да простят меня всё бывшие, будущие и ныне здравствующие фанаты агентов Малдера и Скалли за энтакое святотатство)))

* * *

Призраки здравого смысла бесились в голове бывшего медведя, перемешиваясь с неугомонными нотами и строчками ещё не написанных песен. Он шарил лапами в тщетной попытке нащупать ручку и блокнот, но упорно не находил ничего пишущего вокруг себя, барахтаясь в ворохе хрустящих белых клочков бумаги.
«Интересно, где здесь вообще пол»? – подумал он и немедленно провалился в бездонную дыру. Летя по скользкому, как язык Ящера коридору, Панда постепенно сбросил шерсть и превратился в земного себя. Кожу на голове ещё щипало от гидропироли, но в желудке уже ощущалась пустота. Гэри огляделся. Вдалеке, среди неугомонных, как Зеленый Гоблин, перекати поле, виднелся силуэт заведения, которое напоминало нечто среднее между ковбойским салуном времён дикого запада и современной сетевой закусочной.
«И почему я в Америке вдруг»? – задался вопросом наш герой и зашагал к забегаловке, попутно шаря по джинсам в поисках наличности или кредитки. Карманы казались воистину бездонными – свежеслепленный мистер Барлоу выудил оттуда: ключ зажигания от родного мерседеса с брелоком в виде миниатюрной копии Тридцатисекундного Воробья, несколько игральных карт, блокнотный листик, исчириканный иллюстрированной инструкцией по доморощенному выращиванию марихуаны на голландском языке, который Гэри внезапно начал понимать, фантик от шоколадного батончика с явными следами того, что его рвали зубами и в довершение всего – красные кружевные бабские трусы, которые, впрочем, наводили на смутные мысли о мускулистых конечностях слишком ухоженных трансвеститов. Панду передернуло. Он выбросил трусы прочь и с определенным трудом взгромоздился на невероятно высокий и неустойчивый барный стул у стойки салуна.
- Что будете пить, сэр? – спросила его рыжеволосая хозяйка заведения, начищая и без того безупречно стерильный на вид стакан, белым полотенцем с огромной казённой абривиатурой «FBI» в центре.
- Эм - м, - задумчиво протянул Панда и жадно потёр ручки. – А можно мне лучше сначала чего-нибудь съесть?
Рыжая, молча, протянула гостю чёрную папку, на которой всё тем же официальным шрифтом было выведено: «МЕНЮ». И пока Гэри изучал представленные варианты кушаний, она распахнула блокнот и записала туда его рост, вес и особые приметы.
Прочитав первую же строчку списка, Панда тяжело сглотнул, слегка съёжившись под пристальным взглядом барменши. Дальше хуже… Блюда в этом месте были, прямо скажем, одно «аппетитней» другого: «Тушка гоблина зеленая во фритюре из медвежьего сала» значилось под цифрой один, на второй сточке медведь прочёл: «Жюльен кислотно-радиоактивный из тонких ломтиков присыпанного книжной пылью языка рептилии» - глаза Панды медленно поползли на лоб вслед за бровями.
- Вы что-нибудь выбрали? – тем временем осведомилась рыжая, лучезарно улыбаясь.
- Э – э – э… А можно мне обычный гамбургер? - произнёс Гэри и с облегчением захлопнул чёрную папку.
- Да, сэр! – воскликнула Скалли – Гэри, наконец, разглядел имя на табличке - и крикнула в окошко кухни:
- Один гамбургер из пришельца!
- А можно НЕ из пришельца?! – Панда подскочил со своего стула.
- Что?
Послышался крик – «Кого-то там явно режут!» - решил Гэри и бросился в кухню. Когда он влетел туда, перед ним предстало холодное серое помещение лабораторного типа с алюминиевыми столами по периметру, на которых лежали фигуры в непрозрачных полиэтиленовых мешках – силуэты показались Панде поразительно знакомыми, но он никак не мог вспомнить почему.
У самом дальнем углу какой-то человек, лица которого Гэри не мог разглядеть из-за хирургической маски, склонился над ещё одним столом, кровожадно занеся вверх громадный мясницкий тесак, с которого капала чёрная маслянистая жидкость. Панда опрометью кинулся туда.
На столе лежал Робби в семейных трусах и с ужасом смотрел на тесак в руках Малдера - подбежав ближе, Гэри сразу его узнал.
- Стойте! – закричал медведь и вцепился в руку агента ФБР.
- Не волнуйтесь! – спокойно ответил тот, даже не шелохнувшись. – Ваш гамбургер будет готов всего через пять минут!
- Нет! – замотал головой Панда, дергая неподвижную руку в латексной перчатке.
- Я только удостоверюсь – инопланетянин ли он на самом деле!
- И как вы собираетесь это точно узнать?!
- Вырежу печёнку и проверю! – ответил агент. На парализованном лице Робби отразился весь ужас мира.
- Но он не пришелец! – прокричал Гэри в отчаянии. – Я точно знаю!
- Откуда вы это точно знаете? – деловито поинтересовался Малдер и, опустив тесак, вытащил из необъятного кармана своего то ли мясницкого, толи патологоанатомического фартука, тот самый блокнот, в котором его напарница, за несколько минут до того, составила словесное описание Панды. Медведь поёжился.
- А откуда вы знаете, что он инопланетянин? Как же презумпция невиновности и всё такое?
- У нас масса доказательств! – радостно ответил Малдер и продемонстрировал Гери объёмистую папку с надписью «Take That-Files», полную снимков и журнальных вырезок. Гери парализовал страх – практически с каждой фотографии на него смотрело его собственное улыбающиеся лицо самым крупным планом, но агент Малдер, казалось, ничего не замечал, увлечённый изложением доказательной виновности Робби в участии в попытке поработить Землю. Особенно часто звучала фраза: «Он всё своё время проводит с выявленными и доказанными негуманоидами».
Возразить на это было абсолютно нечего, если только не сказать, что «я знаю что он не инопланетянин, потому что я сам инопланетянин», но, послушав аргументы обвинения некоторое время, Гэри понял, что по логике ФБР он рядом с Робби на пришельца не тянет совершенно. А расставаться с печенкой в защиту землянина, всё-таки, как-то не хотелось.
Пока Панда мешкал, замороженный безвыходностью роббиного положения, агент Малдер умудрился-таки приступить к извлечению подлежащего идентификации органа. Реципиент снова взвыл.
- Стойте, стойте! Как же он без неё?! Это же всё равно, что удалить у меня желудок! – запротестовал Гери, но было поздно – агент Малдер развернулся и продемонстрировал Панде свой победный трофей – рыхлую циррозную печень. Гэри однажды видел такую - в школе научно-популярный фильм показывали. Мама настояла, чтобы он обязательно посмотрел.
Глядя на лихорадочный азарт на лице любимого персонажа, Панда съёжился окончательно. Разрываясь между собственным бессилием и жалостью к несчастному Робби, растерзанное тело которого обливалось кровавыми слезами на алюминиевой поверхности, он не знал, что предпринять, ноги не шли, и руки не шевелились, будто всё тело набили ватой. И тут раздался оглушительный звон металла, опрокинутого на металл, и по полу запрыгал чей-то заботливо извлечённый из черепной коробки мозг. Гэри с Малдером и остатками Робби на столе одновременно подпрыгнули, как ужаленные.
«Это как будто я на пчелиный улей снова уселся», - всплыло в медвежьей голове воспоминание детства на далёкой загадочной планете. Но мёда к громким звукам на сей раз не прилагалось, а прилагался к ним Орг, собственной начальственной и малоприятной персоной.
Найджел был одет в строгий и нехарактерно скучный серый костюм с галстуком, поверх которого он намотал ярко-цикламеновое боа из перьев. Скомандовав:
- Держи его! – агент Малдер бросился следом за Оргом, который моментально нырнул куда-то в темноту. Панда с воплем:
- Отдай печень! - метнулся следом.
Он долго бежал по длинным запутанным коридорам, периодически теряя преследуемых из виду. Впрочем, те, похоже, вообще забыли о существовании преследователя, занятые какой безумной даже для этого здесь и сейчас, игрой в кошки-мышки. Найджел убегал, периодически оборачиваясь к агенту ФБР, чтобы продемонстрировать ему хрустальную сферу, скорчить дурацкую рожу и показать язык.
Малдер где-то успел переоблачиться из голубой пижамы и защитного фартука в свой обычный деловой костюм и теперь вовсю палил в улепётывавшего Орга из пистолета. Но Гэри почему-то знал, что искомая печень по-прежнему где-то там впереди, только непонятно, где спрятана.
Внезапно полутьма казённого подземелья закончилась, и они все трое выпрыгнули на поверхность из дверей амбара на ферме Гэриного отца. Нещадное Солнце ударило им в глаза, как будто амбар переместился из тихого графства Суррей в набитую загадками и чокнутыми уфологами пустыню штата Аризона.
Пока Панда удивлялся произошедшей климатической трансформации, Малдер успел вскочить в подогнанную напарницей машину и, ломая по пути живые и неживые изгороди, продолжил преследования Орга, который лихо уносился в даль, оседлав инвалидное кресло.
- Эй! Меня-то подождите! Так не честно!!!! – Гэри огляделся в поисках какого-нибудь ещё средства передвижения по полям и долам, пока развевавшиеся по ветру розовое боа совсем не пропало из виду. Под руки, наконец, подвернулся отцовский трактор, и погоня возобновилась.
Летя по пересечённой тюками с высохшим сеном местности, Гэри уже и забыл, зачем он, собственно, мчится, и, что вообще происходит. И тут из-за угла вынырнул Ящер в одном из своих жутких бродяжных прикидов. Он вёл на верёвке козу, такую же тощую и задумчивую, как он сам. Послышался звон – Панда помахал другу, пригляделся и увидел на шее у козы веревку с бубенчиком. Звон становился громче и громче и громче и громче…. И тут Гэри обнаружил, что лежит, плотно завернувшись в разворошенные простыни гостиничной кровати, а рядом на прикроватной тумбочке вовсю заливается будильник.

Гэри потёр глаза и огляделся. Комната плавала вокруг него, будто он не продрых всю ночь, а посетил парк развлечений с самыми безумными американскими горками. И, судя по смутным обрывкам его сонных воспоминаний, примерно так оно и было. Аттракцион под названием - «Welcome to X-Files Univerce» в его сознании получился нехилым. Панда потряс головой, пытаясь врубиться в реальность, и потянулся рукой в поисках телефона – идея о чашке кофе и завтраке казалась необыкновенно привлекательной.
«Гамбургер ТОЧНО не хочу», - решил Гэри, ожидая ответа портье. С каждым гудком его сознание всё больше прояснялось – примерно так проступают зимой на окне морозные узоры, столь ненавистные Тридцатисекундному Воробью. К моменту, когда в трубке, плотно прижатой к медвежьему уху, наконец, послышалось бодро-профессиональное обслуживающие «Алло», Гэри осенило – будто дно лодки внезапно проломилось под его плотной тушкой, и хлынула вода.
- Сэр? Вы там? – переспросила телефонная девушка. Панда не ответил. Ошарашенно глядя куда-то сквозь стену, он бухнул трубку на рычаг и подскочил с постели, чертыхаясь, вдернул ноги в штаны, и, стуча голыми пятками по холодному полу, бросился собирать свою команду на «военный совет».
Когда Гэри чуть не вышиб плечом дверь гоблинского номера, Марк ещё спал, нацепив на лицо тёмно-синюю повязку. Из ушей призывно торчали жёлтенькие беруши.
- Подъём! – бешено заорал Панда, стаскивая с Гоблина одеяло. – Просыпайся немедленно!
- Хде? Чаво? – пробурчал Зелёный и перевернулся на другой бок.
- Вставай! – проорал Гэри и стащил с лица друга повязку.
Марк, зевая, протёр глаза и тут же машинально пригладил вставшую за ночь дыбом чёлочку.
- Что случилось? – протянул он недовольно. – Кто-то умер? Мы получили Грэмми?
- Нет, идиот, но скоро умрёт, если мы что-нибудь не предпримем!
- Кто?!
- Робби… скорее всего. Может и не только он, - ответил Панда и бессильно опустился на край кровати. Марк поджал ноги под себя, сглотнул и медленно и раздельно задал серию коротких вопросов:
- Ты чего?! Ты не совсем здоров?! Или Роб заболел?! Где Ящер?!
- Робби пока в норме, а Джей, наверно, спит ещё, - махнул рукой Гэри. – И я хорошо себя чувствую, за исключением осознания, что я круглый дурак… - выдохнул Панда. – Хотя нет, даже сферический – простой круглой дурости тут мало.
- То есть? – обалдело переспросил Марк. – Что произошло-то? С чего такие откровения?!
Медведь вдруг понял, что, если он сейчас скажет: «Мне сон приснился и, проснувшись, я осознал, что Найджел хочет поработить Землю и использует нас в своих целях», то Марк точно решит, что у него капитально не все дома.
«Надо разбудить скользкого. Он ДОЛЖЕН всё понять», - подумал Панда и вскочил с кровати.
- Иди, побудь с Робби. Не выпускай его из номера! – бросил он Гоблину и добавил, уже щёлкая замком: - Поверь мне – так надо!
- О’кей… ладно. Надо – так надо… - пожал плечами окончательно ошарашенный Марк и стал одеваться.
Однако предпринять операцию «убеждение Джейсона в том, что я не свихнулся капитально, и не несу тут полную хрень» в полном одиночестве, Гэри всё-таки не решился. Вломиться к дрыхнущему Ховарду, впрочем, оказалось не так просто – спал Гриб крепко и без всяких затычек в ушах.
«Вот что значит – здорово-фиолетовая хорошо прокуренная нервная система»! – подумал медведь, задолбавшись колотиться в запертую комнату.
- Открой, придурок! – прокричал он и, обернувшись спиной, и стал барабанить в дверь ногой.
- Ты очень любезен с утра! – заметил дико взъерошенный Гриб, наблюдая одним открытым глазом за барахтаниями Панды, шлепнувшегося на пол через внезапно открывшийся дверной проём.
- Плевать! – выпалил тот в ответ.
- И тебе – доброе утро, Газ.
- Плева-а-ать!
- Эм – м… - Ховард с трудом нашёлся, как поддержать подобный разговор. – Это единственное слово, которое я сегодня услышу от тебя?!
- Пошли к Джейсону – там услышишь ещё и не такое!
- Да?
- Да! – Гэри выудил с пола джинсы Гриба и, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, протянул их ему.
- Ванную-то посетить позволишь? – спросил тот, натягивая предложенные штаны и майку и перекидывая Гэри другую - с длинным рукавом.
- Только быстро! – ответил медведь, одеваясь. – Встретимся у его двери!
- О'кей… о'кей… уже спотыкаюсь в пути…
Спотыкался он, к счастью, недолго. Так что совсем скоро присоединился к слегка оробевшему перед финальным прыжком Панде, который уже несколько минут мерил гостиничный коридор почти семимильными шагами от края до края, пытаясь решить, как ему правильно подумать всё то, что он осознал и почувствовал этой ночью. Мысль не шла. Она явно застряла между извилинами, не желая предстать перед посторонним сознанием в таком растрёпанном и неприглядном виде.
- Ну и…? – спросил подошедший Гриб.
- Пошли, - выдохнул Гэри и толкнул дверь, которая, естественно оказалась заперта. Панда выругался и отошёл в сторону, жестом давая понять своему и без того скептически настроенному спутнику, что на сей раз его очередь колотиться о твердую неподатливую поверхность. Ховард хмыкнул и извлёк из кармана ключ, который замечательно подошёл к замку. Гэри закатил глаза:
- Так вот почему ты столько времени не открывал! Куда ты сплавил горничную?
- В ванную…. - Гриб невинно заулыбался.
- Симпатичная?
- Очень… и такая сговорчивая. Ключ мне почти не пришлось и просить… как и всё остальное…
- Рад за тебя, - прервал его Панда, не дожидаясь подробного изложения перечня сексуальных подвигов. – Может, возьмёшь с неё пример и сразу согласишься открыть дверь?
Гриб пожал плечами и повернул ручку вниз.
- Джей? Ты не спишь? – неуверенно позвал Гэри.
- Угу, конечно, щас он тебе так и скажет – «Нет, Газ, я сплю», - съехидничал Ховард, перешагивая вслед за Пандой порог полутёмной комнаты.
Джейсон был в душе – было слышно отчётливое воркование бегущей воды за стеной.
- Ну что, Газ - извлечём рептилию из воды или подождём, пока сам вылезет? – осведомился Ховард.
- Извлечём, - ответил Панда. Он страшно не хотел, чтобы Ящер сейчас наслушался его мыслей.
- А тебе не кажется, что это э – э – э… немного неприлично? А? – продолжил Гриб. Гэри поморщился в ответ и замотал головой:
- Он всё равно там один…
- Это точно… - с сожалением согласился Ховард и рывком распахнул дверь ванной комнаты, откуда тут же выпорхнуло несколько возмущённо-замысловатых клубов пара.
- Джей? Ты тут? – снова позвал Панда.
- Тут, - тихо ответил Ящер. – А вот твой мозг, Газ, кажется, нет….
Послышался лёгкий скрип отъезжающей двери душевой кабинки, и мокрый Джейсон ступил босыми ногами на белый кафельный пол. Панда с лёгкой завистью пересчитал кубики его пресса и отметил, что количество лишних складочек у скользкого близко к абсолютному нулю. Джей потянулся и стащил полотенце с держателя, задумчиво вертя пальцем в ухе и вопросительно глядя, на прислонившегося к входному косяку Гриба.
- Меня можешь не сканировать и не спрашивать, - произнёс тот. – Это всё он – я вообще не при делах….
Ящер обернул махровую ткань вокруг тощей тушки и, небрежно смахнув мокрые сосульки со лба, посмотрел на Панду:
- Рассказывай, раз уж вломился…. По результатам деятельности твоих извилин я что-то всё равно ни черта не понимаю…

Продолжение следует…